Dornenhaushalt

Warum dieser starke Schutz?
Die Stechpalme ist eine der wenigen Blütenpflanzen mit Blättern, die länger als ein Jahr halten. Sie hat also auch im Winter grüne Blätter, wenn es für grosse Pflanzenfresser nur wenig andere grüne Nahrung gibt. Das macht die Stechpalme vor allem im Winter sehr sichtbar und verletzbar. Daher lohnt es sich für die Pflanze, viel in den Schutz ihrer neuen Blätter zu investieren, wenn sie in letzter Zeit an Frass-Verletzungen gelitten hat.
 
Schutz nur bis zu einem gewissen Punkt
Selbst wenn die Stechpalme stark von Pflanzenfressern angegriffen wird, schützt sie sich aber nur bis zu einer gewissen Höhe. Wenn ihr das nächste Mal eine Stechpalme seht, schaut sie sich euch einmal genau an. Die Blätter haben nur bis zu einer maximalen Höhe von einigen Metern Stacheln - darüber sind alle Blätter weich und haben keine Stacheln. Es wäre eine Verschwendung, dort oben Stacheln zu produzieren, da keine großen Pflanzenfresser höher als etwa zwei Meter reichen können.
 
Augenscheinlich fehlende Beeren
Viele Stechpalmen blühen jedes Jahr, tragen aber nie die charakteristischen roten Beeren. Woran liegt das? Die Antwort ist ganz einfach: Die Stechpalme ist zweihäusig - ein schicker botanischer Begriff für jede Pflanze, die entweder nur männliche oder nur weibliche Blüten hat. Die männlichen Blüten produzieren nur Pollen, während die weiblichen Blüten sich nach der Befruchtung in Beeren verwandeln. Beeren seht ihr also nur an weiblichen Stechpalmen.